누구나 '자아실현'을 꿈꾸고 산다.
그러나 많은 사람들이 자아실현 그 자체를 모른다. 

'자아실현'을 꿈꾸고 산다는 것은 가습 속에 자신의 불씨를 소중히 간직하는 것이다.
그리고 그 불씨를 멋있는 불꽃으로 타오르게 하기 위한 준비를 하는 것이다.
그러한 꿈이 우리를 인도하는 것이다. 

나아가 우린 자아실현을 넘어 초월의식의 새로운 존재물로서 행동하기를 꿈꾼다.
그리고 그냥 '존재'하는 자가 되기를 꿈꾼다.


마슬로는 자아실현을 이룬 사람들의 특징을 다음과 같이 얘기했다.

효율적인 현실 지각

자아실현자는 사람과 사물을 객관적으로 지각한다. 그는 자기가 원하거나 필요한 방식이 아니라 있는 그대로를 본다. 그러므로 그 객관성을 바탕으로 속임수와 부정직을 재빨리 안다. 그에게는 편견과 선입견이 없다.

타인과 자신에 대한 수용

자아실현자는 자신의 약점과 장점 모두를 받아들인다. 남들의 약점에 대해서도 수용적이도 너그럽다. 그러나 나태, 무분별, 질투, 편견, 시기 등과 같은 결함에 대해서는 인간의 성장을 가로 막는 것이기에 괴롭게 여긴다.

자발성, 솔직함, 자연스러움

자아실현자는 가식없고, 솔직하고, 직접적인 방식으로 행동한다. 정서를 숨김없이 정직하게 나타내며, 자연스럽게 행동함으로써 자기의 본성에 따라 움직인다.

자기 밖의 문제에 대한 중점적인 태도

자아실현자는 책임감이 있다. 일에 열중하며 사명의식이 높다. 또한 헌신하고자 하는 마음이 있는데, 이런 마음이 없으면 자아실현 자체가 불가능하다. 마치 연애하듯이 일을 하며, 일을 단순히 생계를 잇기 위한 수단이 아니라 의미있고 가치있는 그 무엇으로 본다.

사적인 생활과 독립에의 요구

자아실현자는 자기 중심적이며 자기 주도적이다. 보통 사람들은 타인에게서 지시를 받으려 하고, 타인의 가치와 행동에 의존한다. 따라서 그들의 자아감은 타인을 반영한 것이지 자신의 독립적인 발달의 산물이 아니다.

그러나 자아실현자는 타인에게 의존하지 않고, 홀로 있기를 즐긴다. 그러니 일반사람들로 부터 보통 사람과는 사귀지 않는 사람이나 적대적인 사람으로 오해를 받는 경우도 있다.

자율적인 기능

자아실현자의 만족과 가치는 주로 내면적인 면에서 얻어진 것이다. 따라서 하위 욕구에 머물고 있는 사람들이 파멸이나 불운이라고 느끼는 일도 그는 개의치 않는다. 그는 외부에서 벌어지는 현실 세계에 덜 의존적이기 때문이다.

계속적인 신선한 감상력

자아실현자는 같은 경험을 반복하는 때도 즐거움과 경이감을 느낀다. 그것은 삶의 경험에서 섬세하고 미묘한 변화를 감지하고 메세지를 받으면서 희열을 느끼기 때문이다.

신비로운 절정 경험들

자아실현자는 종교적 경험과 유사한 강렬하고 저항할 수 없는 황홀경과 경외감을 느끼는 경우가 있다. 그러는 동안 그는 자아를 초월하게 되고, 만물을 지배할 수 있다는 심오한 초월의식을 갖게 된다.

사회적인 관심

자아실현자는 모든 사람들에 대해 동생을 향한 손위 형처럼 애정을 느낀다.

대인관계

자아실현자는 자아실현자들과는 튼튼한 관계를 맺는다. 그들은 특히 순수하거나 순진한 사람들에 대해 친절하고 인내심이 있다. 인간성에 대해 사랑을 갖고 있다.

그러나 위선적이거나 거만한 사람들에 대해서는 가혹할 정도로 무자비하게 그 거짓을 폭로한다.

자아실현자도 타인을 사랑한다. 그러나 그 사랑은 결핍으로부터 온 것이 아니라 존재 그자체로 부터 온 것이다. 보통사람들은 사랑을 잃을까 봐 매우 두려워한다. 그리고 사랑을 잃으면 굶주린 사람이 음식을 갈망하듯이 사랑을 구걸한다.

그러나 건강한 자아실현자는 결핍 때문에 괴로워하지 않고, 사랑을 갈구하지 않으며, 질투심을 오래 갖지 않는다. 그의 사랑에는 재미, 기쁨, 웃음이 충만한 게 특징이다.

민주적인 성격 구조

자아실현자는 신분, 학력, 학벌, 인종 종파 등등의 문제를 의식하지 않는다. 모든 사람들에 대해 관대하고 수용적이다.

그는 자기보다 못한 사람들에 대해 우월한 태도를 갖지않는다. 오히려 자기에게 없는 기술과 지식을 가진 목수, 농부, 아이들까지 존경한다.

수단과 목적, 선과 악을 구분한다

자아실현자는 수단과 목적을 구별하고 목적을 중요하게 여긴다. 그러면서 수단 자체도 즐기면서 목적을 추구한다. 또 선과 악을 구별할 줄 안다. 또 어떤 상황에서나 고수해야 할 자신의 윤리적 기준을 갖고 있다.

적대감없는 유머감각

보통 사람들은 열등감을 비웃는 우월감을 바탕으로 한 웃음을 즐기는데 자아실현자는 인간성 전채를 대상으로 웃음을 일으킨다. 철학이 있고 뜻을 이해하면 미소를 짓고 수긍하게 만드는 깊은 생각이 담겨 있는 웃음과 재치를 즐긴다.

창의력

자아실현자들은 독창적이고 창의적이며, 혁신적인 재능이 있다.

문화적 동화(同化)에 저항

자아실현자는 자아 충족적이고 자율적이기 때문에 일정한 룰에 따라 행동하라는 사회적 강압에 저항한다. 그러면서도 남들이 사소하다고 생각하는 일에는 관례를 존중한다. 그는 자기가 중요하게 여기는 문제에 대해서만은 사회적인 규칙이나 규범에 도전한다. 그가 중요하다고 여기는 문제는 대개 도덕적 윤리적 본질적 문제이다.


2009.8.25.