붓다, 깨달은 분

붓다는 신도 아니며 신의 예언자나 화신(化身)도 아니다. 오히려 그분은 자기 자신의 노력을 통해서 궁극적인 자유(解脫)와 완전한 지혜를 얻어서 천신과 인간들 가운데에서 견줄 이 없는 스승이 된 최상의 인간이다. 그 분이 걸었고 보여준 그 길을, 목적지에 이를 때까지 실제로 따라감으로써 인간들이 스스로 자기 자신을 구원해내는 방법을 보여주었다는 의미에서만 그 붐은 '구원자'이다. 붓다가 얻은 지혜와 자비의 완전한 조화를 통해서, 그 분은 보편적이면서 영원한, 완성된 인간의 이상을 구현하셨다.